Maintenant que nous connaissons le lieu où se situe cette scène, prenons le temps de nous attarder sur les acteurs qui la composent. Au centre de la crèche on retrouve constamment trois personnes : une femme, un homme et un bébé. Qui sont précisément ces personnages ?
La femme
Il s’agit d’une représentation de Marie. Cette jeune femme juive de modeste condition vivait à Nazareth en Israël, il y a 2000 ans. Elle a la particularité unique d’être tombée enceinte grâce au Saint-Esprit, sans avoir eu de relation avec un homme. Surprenant, non ? Pour elle, ce ne fut pourtant pas une surprise, car un ange nommé Gabriel était venu la prévenir en lui annonçant : « Ne crains pas, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Et voici, tu concevras dans ton ventre, et tu enfanteras un fils, et tu appelleras son nom Jésus… L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-haut te couvrira de son ombre ; c’est pourquoi aussi la sainte chose qui naîtra sera appelée Fils de Dieu » (Luc 1:30-35).
Pour en savoir plus sur elle, tu peux lire cet article.
L’homme
Lui, c’est Joseph, un charpentier juif. Fiancé à Marie, il a failli se séparer d’elle en raison de sa grossesse, soupçonnant une infidélité de sa part. Mais Dieu lui apparut en songe pour lui dire : « ne crains pas de prendre auprès de toi Marie ta femme, car ce qui a été conçu en elle est de l’Esprit Saint ; elle enfantera un fils et tu l’appelleras du nom de Jésus, car c’est lui qui sauvera son peuple de leurs péchés » (Matthieu 1:20-21). Accordant foi aux paroles reçues, il resta auprès de Marie et la prit pour femme. Il éleva Jésus avec elle, ainsi que les nombreux autres enfants qu’ils eurent par la suite (Jésus ayant eu au moins 6 frères et sœurs selon Marc 6:3).
Le bébé
On le voit généralement couché dans une mangeoire pour animaux ou dans les bras de sa maman : ce petit enfant représente Jésus. Juste un bébé parmi d’autres ? Loin de là : il s’agit de Dieu lui-même qui est venu sur terre pour se révéler aux hommes et leur offrir le moyen d’être sauvés ! Une histoire extraordinaire, qu’il vaut la peine de lire dans les évangiles (c’est-à-dire les 4 premiers livres du Nouveau Testament, que tu peux commander gratuitement ici). Jésus est ainsi le personnage central ; né dans la pauvreté, il donnera sa vie sur une croix une trentaine d’années plus tard. Avant de ressusciter et de remonter au ciel. Et s’il a fait tout ça, c’est pour que quiconque croit en lui ait la vie éternelle (Jean 3 :16) : toi y compris !
« Voici, la vierge sera enceinte et enfantera un fils, et on appellera son nom Emmanuel », ce qui, interprété, est : Dieu avec nous. » (Matthieu 1 :23)